On qualifie parfois de masturbation intellectuelle une activité de l’esprit qu’on ne considère pas comme féconde soit en réalisations, soit en idées nouvelles.
Le terme possède actuellement une connotation péjorative qui doit sans doute plus à quelque mépris de l’activité intellectuelle non « rentable » (et qui tourne en quelque sorte à vide) qu’aux anciens interdits sexuels. À côté de cette expression désignant un travail intense mais inutile, une série d'expressions renvoient carrément à l'inaction et à la paresse : "être un branleur", "peigner la girafe" ...
Selon Le Wikitionnaire
Raisonnement ou processus de pensée qui est considéré comme étant une perte de temps.
